Как утверждают некоторые арабские и западные СМИ, он проходит там курс лечения в связи с раком толстой кишки. То, что состояние верховного правителя тяжелое, свидетельствует отсутствие султана в стране в день его рождения (18 ноября), считающегося главным национальным праздником страны, и на похоронах саудовского короля Абдаллы.
Пикантность ситуации придает то, что у 74-летнего монарха, пришедшего в 1970 г. к власти в результате свержения при помощи разведки Великобритании с поста правителя Омана своего отца, нет прямых наследников. Его брак в 1976 г. с двоюродной сестрой, дочерью родного дяди Тарика аль-Саида, оказался бездетным. Супруги разошлись в 1979 г. Больше Кабус не женился.
Внешние игроки уделяют предстоящей смене власти в Омане пристальное внимание. Дело в том, что с территории султаната открывается прекрасная возможность контроля, вместе с Ираном, судоходства в Ормузском проливе, через который проходит 30% всего мирового транзита нефти. Поэтому весь мир заинтересован в спокойной передачи власти там.
В последние 10 лет Оман выполняет своего рода роль связующего звена между Ираном и арабскими монархиями Залива. При его помощи неоднократно организовывались встречи западных представителей с иранцами по ядерной программе Тегерана. По данным интернет-издания Al-Monitor, очередные американо-иранские переговоры в обстановке полной секретности прошли там совсем недавно. С возможным уходом Кабуса эксперты предрекают серьезные потери на иранском ядерном треке, так как султан был нейтральным связующим звеном и удобным для всех сторон посредником в переговорных процессах между Ираном и Западом.
В числе заслуг Омана можно также назвать успешные переговоры по возвращению из Йемена заложников «Аль-Каиды», освобождению американских туристов, задержанных в Тегеране по обвинению в шпионаже и британских моряков, захваченных иранскими военными в 2007 г. Ко всему прочему Оман имеет свое мнение в Совете сотрудничества арабских государств Персидского залива, с которым вынуждена считаться даже Саудовская Аравия. Судя по заявлениям и практическим шагам руководства султаната, официальный Максат не намерен вмешиваться в региональные и межарабские разногласия и выступает за диалог с соседями. По всей видимости, этому способствует и то, что порядка 75 процентов подданных Омана по вероисповеданию относятся к ибадитам (абадитам) – одной из четырех хариджитских общин, которую считают самой умеренной. Ибадизму присуща как консервативность, так и толерантность. Мусульмане-ибадиты отвергают убийство по религиозным и политическим мотивам, проповедуют терпимость к другим исламским общинам.
Разговоры о преемниках Кабуса идут давно. В 1997 г. он официально объявил, что написал два имени своей замены и в порядке убывания в запечатанных конвертах положил в двух разных регионах страны. Вскрыть их должны после его смерти. С тех пор появилось немало спекуляций относительно возможных кандидатов на трон верховного правителя Омана. В качестве наиболее вероятных в арабских и западных СМИ упоминают сыновей брата султана Кабуса по отцовской линии и бывшего премьер-министра страны Сайида Тарика бин Таймура.
Первым по старшинству идет Сайид Ассад бин Тарик. Ему 60 лет. Окончил, как и в свое время султан Кабус, британский Сэндхерстский военный колледж. Имеет воинское звание бригадного генерала С 2002 г. и по настоящее время личный представитель султана Кабуса.
Вторым кандидатом называют сводного брата султана Кабуса – Сайида Хайтама. Ему также 60 лет. Образование получил в парижском университете Сорбонна. Возглавлял МИД Омана. С 2002 г. министр национального наследия и культуры.
Третьим кандидатом рассматривают родного брата Хайтама – Сайида Шихаба. В этом году ему исполнится 60 лет. Командовал ВМС Омана. Воинское звание – вице-адмирал. С 2004 г. является советником главы государства, возглавляя одновременно Исследовательский совет страны.
Все трое считаются одними из богатейших людей страны. В их руках практически все серьезные активы страны. Но готов ли кто-то из них взвалить на свои плечи груз ответственности за государство и готово ли оманское обществу к появлению новой фигуры на троне – большой вопрос.
Дело в том, что когда султан Кабус принял от своего отца страну, в которой полыхала гражданская война, в Омане было всего 10 км современных дорог, напрочь отсутствовали национальная промышленность, система образования и здравоохранения. Султану удалось не только остановить ее распад, но и в относительно короткий по историческим меркам срок создать одно из наиболее стабильных и управляемых государств Ближнего Востока. Из средневековья Оман стремительно шагнул в XX век.
Большинство из 4-х миллионов граждан Омана не знали другого правителя, кроме султана Кабуса. Его деятельность и заслуги реформатора высоко оценивают даже в таком некогда мятежном и своеобразном регионе как провинция Дофар. Поэтому все шаги нового султана оманцы естественно будут сравнивать с политикой его предшественника. А проблем у страны, особенно с началом на Ближнем Востоке так называемой «арабской весны», накопилось много и их решение на потом откладывать нельзя.
Взять, к примеру, зависимость экономики Омана, как и других монархий Персидского залива, от нефти. Страна получает 79% своих доходов от ее продажи. Однако запасов нефти у этой страны, в отличие от соседей, не так и много. Снижение объемов добычи «черного золота» на фоне значительного падения цен на нефть и ограниченных финансовых резервах может серьезно сказаться на внутриполитической и социальной стабильности, реализации крупных инфраструктурных проектов. Новому верховному правителю в условиях бюджетного дефицита будет проблематично поддерживать материальное благополучие оманцев даже на нынешнем уровне.
К этой проблеме следует добавить ожидания оманцев (в первую очередь молодежи в возрасте до 25 лет, составляющей более 56% от всего общества) снятия властями ограничений по развитию в стране институтов гражданского общества, усиления борьбы с протекционизмом, фаворитизмом и коррупцией, принятия мер по созданию рабочих мест с целью сокращения уровня безработицы в стране, освобождения политических заключенных.
Другой серьезной опасностью для внутренней стабильности Омана является хаос в соседнем Йемене. В Маскате высказывают серьезные озабоченности возможностью дестабилизации обстановки на западной границе султаната. По оценкам ряда оманских и британских экспертов, в случае переноса боевых действий на его территорию национальная армия в силу своей малочисленности вряд ли сможет самостоятельно решать в полном объеме задачи по обеспечению безопасности государства.
