Медведчук ранее участвовал в переговорах по Савченко, приговоренной в России к 22 годам по делу об убийстве журналистов ВГТРК в Донбассе. Президент РФ Владимир Путин в среду подписал указ о ее помиловании. После помилования Савченко была доставлена в Киев. В тот же день в Москву самолетом ГТК "Россия" прилетели осужденные ранее на Украине по обвинению в террористической деятельности граждане РФ Евгений Ерофеев и Александр Александров, которые также были помилованы президентом Украины Петром Порошенко.

"Сейчас Виктор Владимирович ведет переговоры непосредственно по поводу освобождения Солошенко и Афанасьева. Прямо сейчас с российской стороной", — сказал пресс-секретарь.

Он напомнил, что ранее, 2 мая, Медведчук в интервью говорил о том, что они будут обменяны на лиц, в которых заинтересована российская сторона. "Я надеюсь в ближайшее время (произойдет освобождение – ред.), но точной даты пока, естественно, нет", — сказал Бабанин.

Накануне Порошенко заявил, что после помилования Савченко ожидает возвращения на родину других осужденных в России украинцев. В частности, речь идет о Юрии Солошенко, Геннадии Афанасьеве, Олеге Сенцове, Александре Кольченко.

Афанасьев был задержан ФСБ России в Симферополе по делу "крымских террористов" в мае 2014 года, его приговорили к 7 годам колонии строгого режима. Другой фигурант этого дела, режиссер Олег Сенцов, был приговорен судом РФ к 20 годам колонии по обвинению в организации терактов в Крыму. 10 лет лишения свободы получил его предполагаемый сообщник Александр Кольченко.

Дело Солошенко маркировано грифом "секретно". По данным СМИ, он собирался на "КамАЗе" вывезти на Украину части некоего российского вооружения. Он был задержан в Москве при встрече с "деловым партнером" из Минобороны РФ, утверждается в публикациях. Мосгорсуд приговорил 73-летнего Солошенко к шести годам колонии строгого режима.