По словам министра иностранных дел Украины Павла Климкина, Киев опасается, что Мариуполь с его населением в 500 тысяч человек может стать следующей основной мишенью повстанцев после того, как они овладели стратегическим железнодорожным узлом Дебальцево. Заявление П. Климкина было сделано две недели тому назад на переговорах в Париже о прекращении огня на Востоке Украины.
Как заявил Лоран Фабиус, "проблемы сегодняшнего дня сосредоточены вокруг Мариуполя. Мы ясно дали понять русским, что, если будет предпринято наступление сепаратистов в направлении Мариуполя, положение решительно изменится, включая условия санкций".
После проведения во вторник совместного совещания министры иностранных дел России, Германии, Украины и Франции вновь призвали к уважению договоренностей о прекращении огня в Донбассе. Помимо этого министр иностранных дел Франции сообщил радиостанции Франс Инфо, что "вопрос о санкциях на европейском уровне, возможно, будет вновь поднят".
После того, как при посредничестве канцлера ФРГ Ангелы Меркель и премьер-министра Франции Франсуа Олланда 12 февраля было достигнуто соглашение о прекращении огня, лидеры стран-членов ЕС решили не усиливать и не смягчать санкции в отношении России. Тем не менее, после нескольких нарушений режима прекращения огня председатель Европейского совета Дональд Туск заявил 20 февраля, что главы государств Евросоюза обсуждали возможность введения новых санкций для наказания России.
Однако французский дипломатический источник преуменьшил перспективы введения новых санкций, сообщив, что для Парижа сейчас не стоит вопрос их поддержки, поскольку она может быть неправильно истолкована. По его словам, "вы не можете сейчас всерьез обсуждать реализацию Минских соглашений и параллельно дискутировать о санкциях. Мы не участвуем в таких дискуссиях".
Во вторник командир повстанцев Эдуард Басурин заявил, что для них целью является установление контроля над территориями обеих восставших областей, включая Мариуполь. Но мы будем стремиться к её достижению "путем переговоров с украинской стороной. Любые новые атаки (с украинской стороны) вызовут контратаку". Эдуард Басурин также опроверг утверждения Киева, что в деревнях возле Мариуполя происходили серьезные боестолкновения. Он заявил, что с украинской стороны имели место провокации, но серьезных инцидентов не было.
В конце того же дня министр иностранных дел Украины Павел Климкин заявил корреспондентам, что "Мариуполь является критическим объектом. Любая атака на город может изменить положение...Дебальцево сменило правила игры, потому что оно нарушило дух Минских договоренностей".
