Причины, в связи с которыми император задумался об отречении, не называются.
Как сообщают японские СМИ, император неоднократно говорил о возможном отречении своему окружению.

Сейчас императору 82 года, и в последние годы он испытывает ряд серьезных проблем со здоровьем.
В случае отречения престол наследует его старший сын - 56-летний кронпринц Нарухито.

В настоящее время Акихито является единственным в мире правящим императором. Официально Акихито вступил на престол 12 ноября 1990 года после кончины императора Хирохито 7 января 1989 года.

В современной Японии император, являющийся символом государства и исполняющий функции формального главы государства, соблюдает нейтралитет в отношении текущей политики, однако по согласованию с правительством он делает заявления, которые могут оказать значительное влияние на ход событий в стране и за ее пределами.