Когда его батальон, как и многие другие поддерживаемые США группы, был выбит из Сирии джихадистами, повстанец попросил у американцев увеличить поддержку, но та оказалась недостаточной. Поэтому, по его словам, он «вышел из игры». Теперь, говорит командир, ему поступило предложение, благодаря которому он может вернуться на поле боя. Его зазывают работать на соперника США в Сирии – Россию.

«Они мне сказали: “Мы будем всегда тебя поддерживать. Мы тебя не бросим, как твои старые друзья”», – рассказывает повстанец. Он признается, что все еще раздумывает над выгодным предложением, которое среди прочего включает поддержку с воздуха. Его откровения BuzzFeed подтвердили еще 4 человека, с которыми Москва связывалась через своих посредников.

По мнению издания, это «тайное установление контактов» с повстанцами показывает, что Россия стремится продемонстрировать шаткость американских позиций и вытеснить США из Сирии. Но в первую очередь Москва хочет помочь Асаду выиграть войну, настраивая повстанческие группировки против врагов сирийского президента.

В обмен на помощь Россия требует от повстанцев начать борьбу с исламистами из ИГ и «Фронта ан-Нусра»*. Когда с экстремистами будет покончено, командиры повстанческих батальонов, принявшие поддержку Москвы, вступят в переговоры с Дамаском, чтобы завершить конфликт, а затем решить судьбу Асада.

Этот план, каковы бы ни были его шансы на успех, станет для России идеальным выходом из сирийского кризиса, считает издание. Кремль не только поможет Дамаску одержать военную победу, но и продемонстрирует поражение внешней политики Вашингтона.

Многие сирийские союзники США заявляют, что администрация президента Обамы, срок которого вскоре подходит к концу, только создает видимость и, вероятно, она даже рада, что Москва берет ситуацию под свой контроль. «Американцы показывают русским свою слабость и незаинтересованность в Сирии», − уверен политик Обадах Каддри. По его словам, представители американских властей лишь стремится собрать оппозицию в Женеве, чтобы вернуться и рассказать своему народу и конгрессу, что они пытались что-то сделать.

Весной Каддри приезжал в Москву, надеясь добиться взаимопонимания между повстанцами и Кремлем. Российские власти заявили ему, что не любят Асада, но хотят сохранить целостность Сирии. Они также заверили политика, что атаки на умеренную оппозицию были совершенны по ошибке, после чего достали карту и попросили его указать месторасположение баз его друзей-повстанцев. В итоге он пришел к выводу, что «русские лгут».

Некоторые повстанцы, связанные с США, подтвердили изданию, что Россия связывалась с ними, но они с ходу отказывались от предложения. «Я никогда не сделаю этого. Я никогда не продам мою революцию», − заявил глава боевой группировки «Харакат Хазм» Абдулла Авад.

Другие лидеры повстанческого движения по крайней мере готовы выслушать предложение России. Бывший лидер группировки «Сирийский революционный фронт» Муса Хумейди был одним из тех, кто лично получал американские противотанковые системы. По его словам, Москва связывалась с ним еще в конце 2014 года.

«По правде говоря, мне они показались честными и хорошими друзьями, потому что они поддерживают своих друзей, – говорит сириец. – У России больше чести, чем у США». Хумейди отмечает, что он отказался от предложения в тот момент отчасти из-за российских «атак на умеренную оппозицию и гражданское население».

Командир, с которым BuzzFeed беседовал в Турции, понимает, что объединение сил с Россией будет означать признание того, что режим Асада победил. Он также опасается вероятной мести со стороны ЦРУ и турецких властей.

С другой стороны, рассуждает повстанец, Москва, в отличие от Вашингтона, по крайней мере, предлагает выход из кровавой бойни. «Американцы просто выигрывают время, − добавляет он. − Но русские здесь заняты делом».