Председатель комитета сената США по вооруженным силам Джон Маккейн раскритиковал программу разработки малозаметных истребителей-бомбардировщиков пятого поколения F-35.
Маккейн напомнил, что Lockheed Martin изначально планировал построить более тысячи F-35 различных модификаций к 2016 году. Но построено лишь 179 машин, и это сказывается на боеспособности всех родов войск, заявил Маккейн.
Кроме того, уже произведенные самолеты демонстрируют ряд проблем.
Научный руководитель АНО «Информэкспертиза» Владимир Рубанов рассказал ранее «Ридусу», что истребитель F-35 отличается и от своих предшественников, и от конкурентов тем, что его «кишки и мозги» — радиоэлектронная и компьютерная начинка — сделала шаг вперед по сравнению с имеющимися образцами.
«В этой „птичке“ самое главное преимущество — ее авионика и то, как она интегрирована в наземную систему обеспечения боевых операций. В этом смысле F-35 действительно представляет собой новое слово в боевой авиации», — сказал он.
По мнению Рубанова, исключительная боеспособность F-35 не в том, что представляет собой конкретная отдельная машина, а в том, что каждая такая единица является составной частью многофункциональной системы из многих компонентов, где истребитель — только ее конечная «деталь».
Маккейн в своем критическом запале, однако, напирает на то, что бюджетные сокращения и высокая стоимость техники привели к тому, что эти самолеты будут поставляться в вооруженные силы до 2040 года, когда уже устареют.
Сенатор, сознательно или по возрастной забывчивости, умолчал о том, что флагман американской стратегической авиации В-52 впервые поднялся в воздух примерно в те годы, когда сам Маккейн ходил в детский сад. Но это не мешает «летающему динозавру» совершать боевые вылеты 60 лет спустя после первого полета — как, к примеру, в текущем сирийском конфликте.
Заочно с Маккейном соглашается журнал The National Interest. Издание пишет, что американская боевая авиация рискует отстать от российской и даже китайской, если в ближайшие десятилетия будет полагаться только на F-35.
Поэтому Конгресс Соединенных Штатов рассматривает вопрос о возобновлении производства истребителя F-22 Raptor, также разработанного еще в прошлом веке.
Эксперты полагают, что этот аппарат превосходит F-35 по многим характеристикам. Он будет лучше соответствовать угрозам, чем «компьютер с крыльями», каковым является «тридцать пятый».
