Ярмук - крупнейший лагерь палестинских беженцев на территории Сирии. Его построили в 1957 году. К моменту начала гражданской войны в Сирии там, по неофициальным данным, проживало не менее 160 000 человек. Вынужденные бежать из Палестины люди и их потомки обрели в Сирии более-менее благоустроенное жилье, открыли магазины, кафе, мастерские и т.п. Стоимость аренды торговых площадей на центральной улице Ярмука была гораздо выше, чем на самых "проходных" торговых улицах самого Дамаска. Сирийское правительство, хоть помогало палестинцам обустроится, одной из главных задач открыто считало возвращение изгнанников обратно на их родину. Помогали беженцам из Палестины и различные благотворительные организации, снабжая их гуманитарной помощью, помогая получать хорошее образование и т.п. Граждане Сирии отмечали, что палестинские беженцы в их стране зачастую жили лучше самих сирийцев.
Со временем, по мере разрастания Дамаска, лагерь беженцев Ярмук фактически стал одним из районов сирийской столицы: отсюда до центра города каких-то 8 километров.
Проблемным Ярмук стал еще в 2012 году, когда выяснилось, что лагерь контролируют не муниципальные власти, а боевики организации Хамас и других радикальных группировок, включая "Ансар Бейт аль-Макдес". Это произошло после того, как сирийские силовики, вопреки информации от работавшей в лагере агентуры, решили вооружить вновь организованный "добровольческий отряд", который создавался якобы для защиты от многчисленных радикальных группировок. В итоге, оружие практически мгновенно было повернуто против сирийской армии и полиции. Впоследствии, боевики много раз срывали мирные переговоры и блокировали попытки Красного Полумесяца и других гуманитарных организаций доставить в лагерь продовольствие для остававшихся в нем жителей. Разразилась гуманитарная катастрофа.
Кроме собственно палестинских группировок, в Ярмуке появились отряды Джибхат ан-Нусра и ДАИШ (запрещены в РФ). Эти группировки вели активные действия друг против друга, а так же воевали с сирийской армией и ополчением. Подавляющее большинство проживавших в Ярмуке людей было вынуждено покинуть свои дома и снова стать беженцами. По заявлению палестинских аналитиков, несмотря на разрушения, почти все покинувшие лагерь палестинцы сейчас находятся на территории Сирии и в соседние страны (Ливан, Иордания, Турция) не уезжают.
Основными силами, противостоявшими боевикам в районе лагеря Ярмук, являются сформированные из палестинцев же отряды двух организаций: «Народного Фронта Освобождения Палестины» (Главное командование) Ахмада Джебриля и «Фатх аль-Интифада» (также известна как «фракция Абу Мусы»). Наиболее многочисленное на территории Сирии движение ФАТХ старается сохранять нейтралитет и в боевых действиях не участвует. На данный момент прилегающие к лагерю районы уже возвращены под контроль проправительственных сил, повысилась вероятность того, что для ликвидации боевиков будет организован "котел". Именно в момент, когда находившиеся в Ярмуке боевики уже были готовы к переговорам и отступлению, лагерь захватило ИГ: в первые дни апреля они взяли небольшую часть территории, спустя неделю - еще один, более крупный, кусок. В минувшие выходные появилась информация о том, что ДАИШ и «Джибхат ан-Нусра» близки к заключению перемирия. Надо полагать, это делается с одной целью – единым фронтом выступить против правительственных сил.
Генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун уже назвал происходящее в лагере Ярмук адом и призвал боевиков пощадить людей, оказавшихся, по сути, в заложниках. А глава сирийского министерства национального примирения Али Хайдар на недавней встрече с представителями ООП в Дамаске сообщил, что выбивать боевиков ДАИШ из лагеря все-таки придется силой (дата начала планируемой войсковой операции названа не была). Сами же палестинцы считают, что за захватом и уничтожением крупнейшего в регионе лагеря палестинских беженцев стоит Израиль, тайными маневрами пытающийся уничтожить палестинскую идентичность и навсегда оставить за собой территории, с которых были изгнаны в 1948 году те, кто нашел пристанище на сирийской земле.
