Древние артефакты были наспех зарыты в землю. Их обнаружили военные при поиске самодельных мин-ловушек, которыми боевики напичкали оставленный город при отступлении из него. Найденные артефакты представляю собой каменные барельефы с прижизненным портретным изображением усопших жителей древней Пальмиры, они закрывали ниши с захоронениями. Аналогичные экспонаты, остававшиеся в музее, были разбиты. Стало быть, похитители "наведались" в музей до массового уничтожения остававшихся в нем экспонатов, спрятали похищенное и намеревались продать исторические ценности на черном рынке древностей.
Разграбление музеев и мест проведения раскопок с целью последующей продажи за границу стало реальной головной болью сирийских ученых и археологов. Но попытки сирийцев привлечь внимание мировой общественности к проблеме еще три года назад успехом не увенчались. В попытках найти в раскопах золото (настоящие археологи знают, что такие находки крайне редки) "черные археологи" уничтожают не только некоторые находки, истинная ценность которых для них не очевидна, но и то, что на самом деле гораздо дороже золота: так называемые культурные слои, содержащие бесценную информацию об исторических событиях и жизни древних поселений.
В ряде случаев грабители явно "работают" по заказу: исчезают найденные, но "законсервированные" на месте обнаружения под слоями грунта археологами для лучшей сохранности находки. Это наводит на мысли о причастности к разграблению исторического наследия Сирии некоторых иностранных археологов, имеющих доступ к подобного рода информации. Похищенное, в большинстве случаев, попадает в Европу, Америку и страны Персидского залива через территорию Турции. И это при том, что в самой Турции даже перевозка любых исторических ценностей внутри страны - уголовно наказуемое деяние.
Что касается соседнего с Сирией Ливана, то правительство этой страны официально борется с подобного рода контрабандой и периодически передает сотрудникам сирийского департамента Древностей то, что удается конфисковать ливанским силовикам при попытках вывезти артефакты из Ливана или ввезти в Ливан с территории САР. По заявлению директора Департамента Древностей Сирии, доктора наук Маамуна Абд аль-Карима, сирийским спецслужбам за годы гражданской войны удалось вернуть в страну около 7000 предметов, предназначавшихся для продажи за рубежом. Статистики о том, сколько попыток вывезти предметы старины из региона контрабандным путем увенчалось успехом, нет.
По данным журналистов британской The Independen, ряд артефактов покидает Турцию вместе с направляющимися в Европу нелегальными беженцами, а позже перепродаются покупателям по поддельным документам, согласно которым имеют легальное происхождение и много лет находились в европейских частных коллекциях. Стоимость некоторых продаваемых таким образом предметов достигает нескольких сотен тысяч долларов США. Центром черного рынка сирийских и иракских артефактов в Турции является город Газиантеп, еще несколько лет назад ставший "столицей" противостоящих официальному Дамаску сил и перевалочной базой воюющих на территории Сирии боевиков.
Подобным нелегальным бизнесом занимаются очень многие противостоящие правительственной армии Сирии группировки. А в ИГИЛ (запроещена в РФ - ред.) торговля древностями является одной из весомых статей пополнения бюджета (в одном ряду с торговлей нефтью и жизнями захваченных боевиками заложников). Согласно имеющейся информации, ИГ ввела официальный налог на вывоз артефактов: заплатив 20% от примерной стоимости вывозимого предмета старины, можно получить документы для беспрепятственного провоза его в Турцию. А отсутствие наказания за скупку товара заведомо криминального происхождения не дает надежды на то, что спрос на украденное на территории Сирии в ближайшее время сойдет на нет.
