В 2010 году занимавшая тогда пост министра финансов Франции Кристин Лагард составила список граждан Греции, скрывавших свои состояния в швейцарском отделении банка HSBC. Этот документ был передан Папаконстантину, однако никакого дальнейшего расследования по делу не последовало. Позднее греческие СМИ обнародовали список, и выяснилось, что около двух тысяч греческих бизнесменов держали на счетах в Швейцарии в общей сложности порядка 500 млн евро.
На фоне мер жёсткой экономии, вводившихся правительством Греции в качестве условия получения международной финансовой помощи, этот список вызвал в стране эффект разорвавшейся бомбы и бурю протестов. Особенно после того, как поначалу скандал захотели замять и даже арестовали обнародовавшего список издателя журнала по обвинению в незаконном разглашении «частной информации». Выяснилось также, что Папаконстантину вычеркнул из списка нескольких своих родственников. В результате, министр финансов был исключён из правившей на тот момент партии социалистов ПАСОК.
Однако судьи сочли, что Папаконстантину пошел на подделку документа, чтобы не пострадала его карьера. В результате уголовное преступление было переквалифицировано в «проступок». Мало того наказание ему вынесли с отсрочкой на три года, а потому многие в Греции уверены, что в итоге бывший министр вообще избежит наказания.
Папаконстантину занимал пост министра финансов Греции с 2009 по 2011 год. В 2012 году партии ПАСОК, Новая демократия и Демократические левые инициировали парламентское расследование деятельности экс-министра. Папаконстантину отрицал все обвинения в свой адрес, а расследование налоговых преступлений, как заявлял он, не было начато по той причине, что оригинальный диск с данными, переданный Лагард, странным образом пропал из его кабинета.
Скандалы вокруг неуплаты налогов и махинациями, направленными на то, чтобы выгородить виновных, вспыхивают в Греции постоянно. В январе 2011 года был обнародован список неплательщиков налогов на сумму в 15 миллиардов евро, и это ударило по двум ведущим тогда партиям – социалистам и консерваторам из Новой демократии сразу. И, в конечном итоге, стало одной из причин того, что им пришлось уступить на выборах левым радикалам из партии СИРИЗА, которые обещали, что поведут против неплательщиков налогов решительную и бескомпромиссную борьбу.
Так что проблема греков не в одном только "списке Лагард", который включал богатых вкладчиков , а в том, что уклонение от уплаты налогов уже давно стало в Греции своего рода «национальным спортом». Бывшая министр финансов Франции Кристин Лагард теперь работает директором-распорядителем Международного валютного фонда, ключевого международного кредитора переживающей экономические и финансовые трудности Греции. Так что ей теперь впору составлять для Эллады новый, уже куда более широкий список неплательщиков. Хотя пример с Папаконстантину показал, что ничего особо страшного им не грозит.
Впрочем, новое правительство все же намерено положить этому «спорту» конец. Как сообщило в четверг греческое национальное агентство АНА, в Афинах состоялась встреча государственного министра Никоса Паппаса и министра по борьбе с коррупцией Панайотиса Николудиса с государственным секретарем Швейцарии по иностранным финансовым рынкам Жаком Ватевилем. По мнению обозревателей, речь на ней шла как раз о том, как пресечь попытки скрывать от налогообложения капиталы за границей.
