Портал Military.com, рупор Минобороны США, опубликовал статью «Потребность Пентагона в российских двигателях сохранится на долгие годы». Её автор Брендан Макгарри пытается объяснить американской общественности, почему в США нет внутренней альтернативы РД-180. Он напоминает, что ровно год назад американские законодатели подняли вопрос о зависимости от поставок российских двигателей для ракет Atlas. Тогда на первом слушании, посвященном этой проблеме, конгрессмен Майк Роджерс от Алабамы, председатель подкомитета вооруженным силам Палаты стратегических сил сказал: «Я хочу новый двигатель, а не новую ракету». Выступил и миллиардер Джефф Безос, основатель частной аэрокосмической компании Blue Origin ltd, который заявил, что возможный американский аналог российскому двигателю под названием BE-4 будет готов в конце 2019 года. Далее потребуется примерно два года для его сертификации. В этой связи генерал Джон Хутен, глава командования космических сил, подчеркнул, что только в конце 2021 года Америка перестанет быть зависимой от России. Хотя лично он в этих сроках сомневается и считает, что это произойдет гораздо позже, если вообще произойдет.
Дело в том, что потребуется редизайн ракеты Atlas, вокруг которого идут наиболее жаркие споры. В частности, Майкл Гриффин, бывший глава НАСА, считает, что США не будут финансировать развитие новой ракеты, или полагаться исключительно на коммерческие компании, такие как Space Exploration Technologies Corp. (SpaceX). «Это большое заблуждение отказаться от Atlas, — сказал он, — эта ракета завязана с другими стратегическими активами, такими, как истребители, бомбардировщики, авианосцы, подводные лодки и наземные службы. Atlas входит в архитектуру национальной безопасности и имеет стандарты, которые нельзя просто так заменить. Короче говоря, нам нужен стопроцентный аналог РД-180». По его словам, несмотря на шумную риторику со стороны российских чиновников, поставки двигателей РД-180 в США продолжаются непрерывно.
Так или иначе, но сразу были выделены $ 220 млн. для проработки этого вопроса. В первую очередь в течение 45 дней был подготовлен специальный доклад Пентагона о проблеме двигателя РД-180, названного в США «Альбатросом».
