«В политике нужно исходить из реалий. Наш президент насколько раз высказывался: надо исходить из того, чей де-факто Крым. У нас и в прежние времена экономическое сотрудничество развивалось не очень», — сказал он, отвечая на вопрос журналистов.

Министр отметил, что Крым не является отдельным государством, которое надо признавать или не признавать. «Надо сейчас сохранить территориально целостной и нерушимой оставшуюся часть Украины», — заключил он.

16 марта 2014 года состоялся референдум о статусе Крыма и Севастополя. По его итогам 96% крымчан и 95% севастопольцев высказались за вхождение региона в состав России. Киев и страны Запада итоги референдума не признали.

В марте того же года президент Белоруссии Александр Лукашенко заявил, что Крым сегодня является частью России, и от признания или непризнания этого факта ничего не изменится.