Уроженец Макеевки Дмитрий Жигадло погиб в самом начале этой войны. В происходивших событиях он начал участвовать ещё с конца 2013 года - не мог равнодушно наблюдать, что творилось на киевском майдане и уже начинало расползаться по другим городам и весям Украины. Дмитрий отправился на майдан, чтобы, как он потом рассказывал, попытаться образумить беснующихся сограждан.

Попытка не удалась, и из Киева Дмитрий вернулся убеждённым противником путчистов. После переворота всё время искал способ, как защитить родной край от надвигавшейся коричневой чумы. Стоял на блокпостах. Вместе с единомышленниками шел с голыми руками против украинской военной техники. Как только начало формироваться народное ополчение, немедленно вступил в него вместе с младшим братом.

Воевал Дмитрий недолго. 16 июля 2014 года автобус с ополченцами батальона «Оплот» по пути к Изварино накрыли снаряды прорвавшейся вражеской диверсионно-разведывательной группы. Шансов выжить не было.

Однако и своей смертью Дмитрий спас человеческую жизнь. Вместе с другими бойцами в Изварино должен был ехать его младший брат. Но Дмитрий, словно предчувствуя беду, настоял, чтобы младший остался, и сам отправился вместо него.

Родные долго не могли поверить в его гибель. Но горе не сломило этих людей.

- Даже если бы Дима был уверен, что погибнет, всё равно пошёл бы на войну, - говорит его мать Наталья Жигадло. - Уходя, сказал, что идёт защищать Донбасс и его людей и на этом пути его никто не остановит.

Андрею Лебедеву из посёлка Ханженково, когда уходил в ополчение, было двадцать восемь лет. Он вырос в обычной рабочей семье. После окончания профтехучилища приобрёл профессию автослесаря-водителя и стал классным мастером своего дела. Но когда украинские танки атаковали посёлок Нижняя Крынка, где находится школа, в которую он ходил, Андрей тут же ушёл в ополчение.

Под позывным Лебедь служил сначала в гуманитарном батальоне: дежурил на блокпостах, сопровождал гуманитарные конвои. Затем его перевели в отряд Макеевской прокуратуры. И начались выезды на рубежи обороны Донецка, Марьинки, других городов и поселков. Отличился в боях у шахты «Трудовская». Был не только смелым и бравым парнем, но и отличным бойцом, владевшим всеми видами оружия.

Изо дня в день атаки, обстрелы. На своей форме Андрей, дерзко бросая вызов врагу, белой краской нарисовал мишень и подписал: «Не промахнись, бандера!» Погиб, однако, не от вражеской пули, а в затяжном бою у шахты «Трудовская», под осколками разорвавшейся мины.

До войны было принято поругивать современную молодёжь. Мол, у неё никаких убеждений, в голове только развлечения. Но когда каратели вторглись на Донбасс, такие, казалось бы, полузабытые понятия и слова, как «патриотизм», «Родина», для тысяч донецких парней неожиданно наполнились конкретным содержанием. На их землю пришёл коварный и беспощадный враг, который расстреливал жилые дома вместе с мирными жителями, пытался превратить свободных людей в рабов, безропотно гнувших спины на новоявленных хозяев. Тех, кому хунта и спонсировавшие нацбатальоны олигархи обещали на Донбассе поля, дома и шахты вместе с батраками. И мужчины Донбасса, которых пренебрежительно называли быдлом и бандюками, доказали, что они настоящие мужчины, что они могут защитить свои семьи, свою землю, свою Родину.

Среди молодых добровольцев был и житель посёлка Калинино Червоногвардейского района города Макеевки Александр Неваленный. В мирное время парень увлекался боксом. Мечтал стать электрослесарем, как отец, но не успел. Когда ему исполнилось девятнадцать лет, он вместе с друзьями записался в ополчение и стал воевать в составе прославленного мотострелкового батальона «Викинг». Сейчас это - Первый мотострелковый батальон Первой Славянской бригады Первого армейского корпуса Армии ДНР.

Война – дело тяжёлое и страшное. Но на фронте как нигде ценятся шутка, смех. Саша был весёлым парнем, умел рассмешить и подбодрить товарищей, которые присвоили ему позывной Смешной. Но воевал он так, что врагу было не до смеха. Смешной противостоял карателям на блокпосту, стал механиком-водителем танка, а потом освоил специальность оператора противотанковой управляемой ракеты - ПТУР.

Его часть базировалась в Раздольном, потом в Комсомольском. Довелось повоевать и в Донецком аэропорту. 22 января 2015 года пуля снайпера в районе Спартака смертельно ранила Александра. Почти месяц он числился без вести пропавшим, и лишь 18 февраля удалось обнаружить тело отважного бойца.

Не только мужчины, но и их боевые подруги отважно сражались и сражаются против украинских оккупантов. Бойцы бережно хранят память о макеевчанке Ирине Тюриной (позывной Ириска). Эта улыбчивая 32-летняя женщина трудилась на Макеевском хлебопекарном заводе, воспитывала сына…

И тут – война! Уходили на фронт металлурги, шахтёры, строители, седые ветераны и безусые пацаны. Пошла и она. Страшным летом 2014 года Ирина вступила в батальон «Восток», а осенью перешла в Семёновский батальон. Воевала бесстрашно. Была оператором-наводчиком БТР. Ей присвоили звание ефрейтора.

Разумеется, как мать, она постоянно думала о сыне, о том, что с ним будет, если она не вернётся из боя. Поэтому попросила брата и невестку: «Если что-то со мной случится, пусть Владик живёт с вами». Последний раз она видела сына, когда приходила в ноябре 2014 года в школу, чтобы узнать о его успехах. Пришла в форме. Сын очень гордился своей отважной матерью.

А 21 января 2015 года случилось непоправимое – Ирина погибла в жестоком бою на Донецком направлении. Одиннадцатилетний Владик так и не может поверить, что мамы больше нет…

Помимо общей боли за Донбасс у Виталия Солгалова был свой личный счёт к украинским карателям: во время обстрела Макеевки был разрушен его дом. Но даже если бы дом и уцелел, Виталий всё равно пошёл бы защищать свой город. По профессии он был спасателем, и ещё в самом начале войны решительно отверг предложение о переводе в Харьков. Ушёл воевать в составе подразделения «Беркут». Семье сказал: «Я иду защищать свой дом, племянников и всех жителей Макеевки».

Он получил позывной Витязь, который прекрасно соответствовал его образу и поведению. Как истинный витязь, Виталий противостоял ворвавшемуся на нашу землю злу. Вместе с товарищами он выявлял артиллерийские позиции противника. Наблюдал, выжидал подходящий момент, а потом уничтожал этих безжалостных «убийц городов».

Жизнь Виталия Солгалова оборвалась 24 ноября 2014 года, когда его группа проводила боевую разведку под селом Каменка возле Дебальцево. Разведчики попали в засаду. Из восьми бойцов погибли двое, в том числе и Виталий.

Вот что вспоминает об этом трагическом эпизоде его боевой товарищ Макей:

- Было около десяти часов утра, когда мы скрытно подошли к Каменке. Четырёх человек оставили для прикрытия в овраге. Остальные двинулись дальше. Когда подобрались к противнику на расстояние ста метров, нас обнаружили и открыли по нам ураганный огонь. Сначала из стрелкового оружия, а потом из миномётов. Одним из взрывов Витязя отбросило, и он упал на спину. От его одежды шёл дым. Это был выстрел РПГ с прямым попаданием. От второго выстрела погиб ещё один наш товарищ, а меня только контузило…

Похоронили Виталия в родной Макеевке на кладбище в посёлке Угольщик. Его мать и сестра Кристина часто приходят на могилу. Они всматриваются в фотографию своего сына и брата. На ней он сдержанно улыбается, но голубые глаза полны грусти. Будто бы он заранее знал, что вскоре покинет этот мир…

Всех этих отважных людей, не пожалевших своих жизней для защиты родного Донбасса, объединяет то, что они либо сами трудились на производстве, либо приобретали рабочие профессии. А когда в родной дом пришла беда, без колебаний встали на его защиту. И этим повторили подвиги своих дедов, которые в далёком уже сорок первом формировали сразу же ставшие элитой Красной Армии шахтёрские дивизии, наводившие ужас на врага.

У гитлеровцев даже был приказ: не брать в плен только две категории советских военнослужащих – морскую пехоту и донецких шахтёров. И теперь, укрепляя связь поколений, внуки подтвердили воинскую славу дедов. В Макеевке в годовщину Великой Победы жители приняли активное участие в акции «Бессмертный полк», выйдя на улицы и площади с портретами членов своих семей – участников Великой Отечественной войны.

А теперь в Макеевке проводится новая акция - «Бессмертный макеевский полк». Ее цель - увековечить память земляков, отдавших жизнь за честь и свободу Донбасса. Было бы прекрасно, если бы этому начинанию последовали во всех городах и посёлках ДНР. Ведь никто не отменял лозунга «Никто не забыт и ничто не забыто!».