Выступая перед журналистами после завершения конференции военного комитета НАТО в Стамбуле в субботу, Бридлав признал: «Мы не знаем достоверно, что Россия собирается делать в Сирии».
Он продолжил: «Мы слышали обо всём — от гуманитарных операций до военных операций, так что ещё неизвестно, что будет в итоге, — сказал Бридлав. – Что нас больше всего беспокоит, так это любые операции в поддержку режима Асада и его ужасные преступления против собственного народа».
Комментарии Бридлава появились после сообщений, что у России имеются планы по созданию авиабазы в сирийском прибрежном городе Латакия, который находится под контролем сил режима Асада.
Российский транзит в Сирию также вызывает определённое беспокойство и разногласия по поводу выдачи разрешений на использование российской авиацией воздушного пространства стран региона для пролёта в Сирию.
Генерал связал сирийские проблемы с российским вторжением и оккупацией части Украины. «Вопрос о реваншистском подходе России, которая в настоящее время силовым порядком перекраивает границы в Европе, уже привлёк всеобщее внимание», — сказал он.
Тем не менее, Бридлав выразил уверенность, что президент России Владимир Путин понимает, что нарушение границ НАТО это совсем другое, чем «пересечение международных границ».
В начале сентября вице-президент США Джо Байден заявил, что администрация Обамы заслуживает поддержки за стремление убедить НАТО и европейские страны принять меры против России в ответ на российскую агрессию на Украине:
«Если бы мы не предприняли мер, то это стало бы ещё одним примером правонарушений для нынешнего поколения, которые недопустимы и требуют жёсткой реакции международного сообщества, чтобы избежать ещё больших преступлений.
И если эта агрессия будет продолжаться, то цена, которую России придётся заплатить, значительно возрастёт».
Пока что меры, предпринятые против России, сводятся в основном к экономическим санкциям и наращиванию сил НАТО в Центральной и Восточной Европе. Непонятно, что ещё могут придумать США и их союзники, если Россия в Сирии пересечёт черту, хотя даже не вполне ясно, что это за черта.
