«Если действующий президент страны Владимир Путин выдвинет свою кандидатуру или согласится на ее выдвижение, безусловно и недвусмысленно наша партия, и, конечно, я лично как председатель партии, будем его всячески в этом поддерживать, потому что считаем, что он является успешным президентом», — сказал Медведев.

Де-факто из этого заявления следует, что Путин выдвинет свою кандидатуру на четвертый срок. Причем сделает это в ближайшее время. Например, в ходе большой пресс-конференции, которая назначена на 14 декабря.

Впрочем, в теории возможны и другие сценарии. Хотя бы потому, что Путин настойчиво тянет паузу — 17 ноября пресс-секретарь главы государства Дмитрий Песков в очередной раз заявил, что неизвестно, будет ли нынешний лидер баллотироваться на следующих выборах. Наиболее радикальным представляется сценарий досрочного сложения Путиным президентских полномочий и назначение преемника — именно так поступил Борис Ельцин в новогоднюю ночь 31 декабря 1999 года.

В любом случае, гадать, кто станет президентом в случае отказа Путина от участия в президентской кампании — дело неблагодарное. В августе, к примеру, фонд «Петербургская политика» представил рейтинг наиболее влиятельных публичных политиков, которых записывали в возможные «преемники» Владимира Путина. Баллы складывались из показателей публичности, общественных ожиданий, активности, субъектности (контроль над влиятельным кланом и ресурсными потоками) и наличия контркампании против политика.

Эксперты анализировали также успехи и неудачи политиков и частоту их встреч с Владимиром Путиным за лето. Возглавил тогда рейтинг как раз Медведев, набравший 21 балл. За ним следовал мэр Москвы Сергей Собянин (19 баллов), а замыкал тройку губернатор Тульской области Алексей Дюмин (18 баллов).

Кроме них, в преемники в разное время «записывали» министра обороны Сергея Шойгу, спикера Совета Федерации Валентину Матвиенко, председателя КГИ Алексея Кудрина, первого замглавы АП Сергея Кириенко, руководителя АП Антон Вайно.

Но нынешняя история с «отречением» Медведева, который рейтинг «преемников» возглавлял, говорит об одном. Даже если Владимир Путин захочет выйти из игры, имя кандидата, на которого поставит Кремль, мы узнаем в последний момент. И с большой вероятностью, выбор главы государства удивит нас своей непредсказуемостью.

Что стоит за заявлением Медведева, кто на деле станет новым президентом РФ?

— Путин, безусловно, выдвинется кандидатом в президенты, но есть сомнения, что он не уйдет со своего поста еще в середине четвертого срока, — считает политолог, руководитель «Политической экспертной группы» Константин Калачев. — Исходя из этого, и заявление Медведева, и слухи о возможных «преемниках» следует воспринимать как элемент драматургии нынешнего избирательного процесса.

Как сказал Сомерсет Моэм в романе «Театр», если уж взял паузу, держи ее, сколько сможешь. Путин как раз взял такую паузу, и его пресс-секретарь не имеет права ее нарушить. На этом фоне имеют место целенаправленные вбросы — дескать, с президентом возможны варианты. Еще недавно, например, всерьез говорили, что свою кандидатуру на президентский пост может выдвинуть премьер Медведев.

При этом в стране ведется подготовка кампании именно Владимира Владимировича Путина — и никого другого. Просто Кремль переживает, что у граждан может не возникнуть интереса к этим выборам, и будет низкая явка. Раз так — интригу надо поддерживать, чтобы примеряя к посту главы государства других кандидатов, люди ощутили, что они могут потерять. Чтобы они еще раз поняли, что Путин абсолютно безальтернативен, чтобы из благодарности за Крым, за победы в Сирии они ощутили бы себя единой нацией, и пришли на избирательные участки.

Другое дело, что драматургия Кремля, на мой взгляд, местами неубедительна из-за элементов переигрывания. К ним, я считаю, относятся заявления того же Дмитрия Пескова, потому что пауза действительно слишком затянулась.

«СП»: — Как теперь будут развиваться события?

— Путин, я считаю, заявит о своем выдвижении в декабре. Я просто не могу представить, что президент, находящийся в прекрасной физической и интеллектуальной форме, вдруг встанет и скажет: «Я устал, я ухожу».

Все остальные версии — не более чем игра. В рамках этой игры Медведеву ранее прочили пост председателя Конституционного суда, а Кудрина «выдвигали» в премьеры. Но на этот раз ничего непредсказуемого не случится: Путин пойдет на выборы, Медведев останется премьером, и все останется на своих местах.

«СП»: — Вы говорите, Путин вряд ли досидит еще один президентский срок. Когда он может уйти, при каких обстоятельствах?

— Я полагаю, что шесть лет президентства — очень большой срок для нынешнего Путина, а уходить ему надо на подъеме. Если перед президентом стоит задача вписать имя в историю, остаться безоговорочным моральным и политическим лидером — уходить надо, что называется, на максимуме.

Думаю, в 2018 году в российской экономике могут заработать механизмы развития. Конечно, темп роста в 2% ВВП, который нам обещает премьер Медведев, — не Бог весть что. С другой стороны, на фоне пессимистичных прогнозов 2014—2015 годов дела обстоят неплохо. Наша экономика, о которой Барак Обама говорил, что порвал ее в клочья, продемонстрировала жизнеспособность — даже в условиях ухудшения внешней конъюнктуры и падения нефтяных цен.

И поскольку Владимир Путин, на мой взгляд, не собирается становиться пожизненным президентом (он может остаться пожизненным правителем) — уход неизбежен. В этом случае никто не сможет сказать, что Путин загнал страну в тупик, или что экономика при нем пошла под откос. Уйти, кроме того, важно еще и потому, что после 2018 года властям придется пойти на ряд непопулярных решений. Например, на повышение пенсионного возраста, и дальнейшее урезание «социалки». В такой ситуации Путину нет резона брать ответственность за эту новую политику на себя.

Да, Путин сейчас — гарант баланса. Но нет вечных систем, и любая система требует обновления. Я не думаю, что Владимир Владимирович, после стольких лет власти, готов быть драйвером решительных реформ. Скорее, ему подходит роль патриарха в тени нового молодого президента, роль политического тяжеловеса, который выступает на стороне населения — там, где интересы государства вступают в конфликт с интересами большинства.

Интуиция подсказывает, что если Владимир Путин и способен нас удивить, то лишь тем, что через 2−3 года после переизбрания заявит, что пора дать дорогу молодым. И найдет благовидный формат, чтобы обеспечить преемственность власти.