25 февраля в Оружейной палате Кремля состоялась церемония подписания двух документов: о передаче Викторианской цепи последнего российского императора Николая II из личной коллекции академика Российской академии художеств (РАХ) Андрея Хазина в Королевскую коллекцию Великобритании, а сразу после этого — о передаче Королевской коллекцией этой же цепи музеям Московского Кремля на условиях безвозмездной долгосрочной аренды. Таким образом, реликвию, принадлежавшую последнему российскому императору, смогут увидеть все посетители Кремля. Участники церемонии утверждают, что это событие имеет большое символическое значение, несмотря на охлаждение отношений между Россией и Великобританией.
Викторианскую цепь Николай II получил в 1904 году от короля Великобритании Эдуарда VII. Ее передачи в Королевскую коллекцию Великобритании требуют правила, установленные еще в 1348 году: иностранные награды, которых был удостоен монарх, после его смерти возвращались в страну, которая его наградила, а затем обычно ими же награждались следующие правители того же государства. Однако в случае с Николаем II правила были нарушены: после убийства императора вместо возвращения в Лондон Викторианская цепь была продана большевиками за рубеж, и ее след оказался потерян.
Реликвия была опознана лишь в апреле 2015 года, когда в Кремле проходила выставка «Рыцарские ордена Европы». Некоторые экспонаты выставки, в том числе и Викторианская цепь, входили в личную коллекцию академика РАХ Андрея Хазина. Когда фотографии наград были отправлены в Королевскую коллекцию Великобритании, по номеру цепи удалось выяснить, что она принадлежала именно Николаю II, а не хедиву (вице-султану) Египта Аббасу II Хильми-паше, как считалось ранее.
2 февраля в зале церковных соборов храма Христа Спасителя начал работу Архиерейский собор Русской православной церкви (высший орган власти). За два дня работы собора иерархи обсудят вопросы, касающиеся жизни РПЦ. Работа собора началась с доклада патриарха Кирилла, который, в частности, рассказал епископату, почему церковь не спешит признавать екатеринбургские останки царскими
Узнав об этом, Андрей Хазин обратился к королеве Елизавете II с предложением передать цепь в Королевскую коллекцию, как того требуют традиции. Британская королева, в свою очередь, высказала пожелание, чтобы Викторианская цепь, став частью ее коллекции, осталась в музеях Московского Кремля на условиях долгосрочной безвозмездной аренды. Стоит отметить, что передаче другому кавалеру эта Викторианская цепь уже не подлежит, так как ее прежний кавалер погиб трагической смертью. Такое правило было введено королевой Великобритании Викторией после убийства другого российского императора — Александра II. Однако если Викторианская цепь, принадлежавшая Александру II, находится в Лондоне, то Викторианская цепь Николая II будет храниться в Москве.
Договоры о передаче реликвии Андреем Хазиным Королевской коллекции и Королевской коллекцией — Московскому Кремлю были подписаны один за другим, причем, как рассказал в беседе с “Ъ” господин Хазин, договор между ним и Елизаветой II был первым гражданско-правовым договором между гражданином России и британской королевой, заключенным в рамках юрисдикции Российской Федерации. По мнению господина Хазина, соблюдение древней традиции особенно актуально сейчас — в период сложных отношений между Москвой и Лондоном. Вместе с Андреем Хазиным договор также подписали его дети: дочь Маргарита и сын Арсений. Великобританию на церемонии представлял начальник департамента информации Королевской коллекции Стивен Паттерсон — он подписал оба договора. Музеи Московского Кремля представляла их генеральный директор Елена Гагарина.
«Викторианская цепь — это символ и личных отношений между монаршими особами, и отношений между странами»,— сказал “Ъ” посол Великобритании в России Лори Бристоу, который также присутствовал на церемонии. «Много раз в истории мы сражались на одной стороне против общих врагов, а много раз не соглашались друг с другом,— продолжил посол.— Времена меняются, но даже сейчас, несмотря на то, что мы спорим с Россией по некоторым вопросам, по другим вопросам мы сотрудничаем. Я считаю, что мы должны не зацикливаться на сегодняшних проблемах, а думать о более долгосрочной перспективе, ведь дипломатические отношения России и Великобритании существуют уже более пяти веков».
