«Мы будем ждать окончания процесса реформ и затем будем обсуждать заявку, когда она на самом деле поступит», – сказал он, не уточнив, сколько времени может понадобиться для подачи заявки.
Столтенберг не указал, как долго может продлиться процесс реформ на Украине, прежде чем страна будет готова подать заявку на вступление в НАТО. По его словам, украинская сторона ранее озвучивала срок минимум в шесть лет.

«Нынешнее руководство страны само заявляло о необходимости провести серьезные реформы в обороне, в сфере борьбы с коррупцией и госуправления, прежде чем они смогут подать заявку на членство», – заявил глава альянса.

Столтенберга не пугает, что решение Верховной рады отказаться от внеблокового статуса Украины может привести к дальнейшему ухудшению отношений с Россией. По его мнению, только украинский народ имеет право решать вопрос о принадлежности к Североатлантическому альянсу.

«Это основной принцип – все страны имеют суверенное право решать, членом какого альянса, обеспечивающего их безопасность, они хотят стать. И другие страны не могут помешать Украине осуществить свой выбор», – заявил Йенс Столтенберг.

Тем не менее, в ближайшее время НАТО не собирается инициировать процесс, направленный на принятие Украины в альянс, подчеркнул генсек. Он напомнил, что альянс серьезно подходит к вопросу о принятии новых членов, поскольку организация безопасности стран, входящих в альянс, основывается на принципе «один за всех и все за одного».

Во вторник 23 декабря Верховная рада приняла закон об отказе Украины от внеблокового статуса и возобновление курса на вступление в НАТО. Автор закона президент страны Петр Порошенко ранее заявлял, что внеблоковый статус страны не смог гарантировать стране безопасность, и от него нужно отказаться. Решение о вступлении в Североатлантический альянс будет принимать украинский народ на референдуме, подчеркнул глава государства. Внеблоковый статус был прописан в законодательстве Украины с 2010 года.