"Флуоресцентные оптические волокна поглощают волны одного цвета и выпускают волны другого цвета, что можно использовать для усиления сигнала.
Такие волокна могут "собирать" лучи света на большой площади, поглощая их со всех направлений, и отправлять усиленный сигнал на быстрый и небольшой фотодетектор", — заявил Тобиас Тике (Tobias Tiecke) из Исследовательских лабораторий Facebook.
Способность "собирать" световой сигнал и усиливать его критически необходима для дальнейшего развития оптических систем связи и их выхода из оптоволокна, где свет движется без каких-либо внешних помех, в "дикий мир" открытого воздуха.
Эту проблему можно решить двумя путями – усилить сигнал, испуская его в сторону приемника при помощи мощного лазера, или же научившись "собирать" и усиливать рассеянный сигнал.
Используя подобный прием, Тике и его коллеги создали полноценный оптический аналог Wi-Fi-приемника, который может передавать и принимать данные со скоростью примерно в 2 гигабита в секунду, используя небольшую световую антенну-"концентратор" и ту же систему кодировки сигнала, которая применяется в современных версиях Wi-Fi и цифрового телевидения.
Эта антенна похожа по своему устройству на своеобразную люстру Чижевского, "шар светомузыки" из ночного клуба или ежа, свернувшегося в клубок.
Она состоит из множества светящихся волокон, поглощающих свет на определенной длине волны и излучающих его на другой частоте.
Подобный прием позволяет обращаться со светом, как с обычными радиоволнами, собирая даже отражения и рассеянные световые сигналы.
Это заметно уменьшает требования по мощности передатчика сигнала и "чистоты" линии прямой видимости между ними, что позволит применять подобный "оптический Wi-Fi" для подключения к глобальной сети отдельных домов и поселков в сельской местности и в горах, куда оптоволокно или невозможно протянуть, или же это просто невыгодно для провайдеров.
Система, созданная Тике и его коллегами, собрана из уже существующих промышленных образцов флуоресцентного оптоволокна и других компонентов, которые можно легко заказать и купить на любой электронной торговой площадке. Как надеются ученые, это ускорит распространение и применение подобных оптических систем связи на практике.
По словам ученых, работу этого "оптического Wi-Fi-передатчика" можно легко улучшить в несколько раз, если создать флуоресцентный материал, который бы работал в инфракрасной части спектра.
Тогда такие системы смогли бы достичь отметки в 10 гигабит в секунду и даже больше, заключают ученые.
