На фотографиях, сделанных космическим кораблем NASA «New Horizons», земляне впервые увидели поверхность далекой планету Плутон в цвете и высоком разрешении.

Снимки сделаны во время пролета небесного тела 14 июля и являются частью серии фотографий с разрешением 75-78 м/пикс.

Фотографии демонстрируют полосу поверхности Плутона шириной в 80 км. Они сочетают в себе снимки дальней разведки и снимки, сделанные в цвете с близкого расстояния различными камерами космического корабля.

Сейчас «New Horizons» уже завершил выполнение задачи по пролету мимо Плутона и направился дальше, за пределы Солнечной системы. Инженеры NASA получили от аппарата короткое сообщение, подтверждающее, что он находится в нормальном рабочем состоянии и не встретил никаких проблем при прохождении мимо карликовой планеты.

Эта космическая миссия, возможно, закончится к 2026 году. После пролета системы Плутон–Харон аппарат направится вглубь Пояса Койпера. Некоторые ученые считают, что и сам Плутон со спутниками является частью этого пояса астероидов.

Если получится и позволит запас топлива, то «Новые Горизонты» исследуют небесные тела в Поясе Койпера.