Открытая два года назад планета PSO J318.5-22 представляет собой газовый гигантский объект, который находится от Земли на расстоянии 80 световых лет и относится к движущейся группе звезд Беты Живописца, однако собственной звезды не имеет.

Наблюдая за гигантом в инфракрасном диапазоне, ученые зафиксировали небольшие колебания яркости, причиной которых, по их мнению, являются облака.

На основе этих данных была получена оценка периода вращения планеты. Выяснилось, что один оборот она делает более чем за пять часов.

Как утверждают астрофизики, похожие на зафиксированные колебания можно также рассмотреть у планет, вращающихся вокруг звезд, хотя и с некоторыми поправками. В этом случае есть шанс разработать технологию наблюдения погоды у настоящих экзопланет.

Указанные наблюдения были сделаны в ходе масштабной программы по изучению коричневых карликов и планет-сирот, к которым относится PSO J318.5-22.