В документе говорится,что госполитика в области культуры должна обеспечить приоритетное культурное и гуманитарное развитие как основу экономического процветания, государственного суверенитета и цивилизационной самобытности страны. Она признается неотъемлемой частью стратегии национальной безопасности России, а сама культура — таким же достоянием страны, как и природные богатства.«Ключевая, объединяющая роль в историческом сознании многонационального российского народа», в соответствии с документом, «принадлежит русскому языку, великой русской культуре».
В документе говорится, что в недавнем прошлом вложения в человека и в качественное обновление личности были недостаточными и это «создало угрозу гуманитарного кризиса».

Основными рисками и возможными проявлениями этого кризиса авторы документа назвали:

 — снижение интеллектуального и культурного уровня общества;
 — девальвацию общепризнанных ценностей и искажение ценностных ориентиров;
 — рост агрессии и нетерпимости, проявления асоциального поведения;
 — деформацию исторической памяти, негативную оценку значительных периодов отечественной истории и распространение ложного представления об исторической отсталости России;
 — атомизацию общества, разрыв социальных связей, пренебрежение правами других и рост индивидуализма.

Основные цели государственной культурной политики, говорится в документе, — это формирование гармонично развитой личности и укрепление единства российского общества посредством приоритетного культурного и гуманитарного развития. Также среди целей государственной политики в области культуры упоминаются:

 — укрепление гражданской идентичности;
 — создание условий для воспитания граждан;
 — сохранение исторического и культурного наследия и его использование для воспитания и образования;
 — передача от поколения к поколению традиционных для российской цивилизации ценностей и норм, традиций, обычаев и образцов поведения;
 — создание условий для реализации каждым человеком его творческого потенциала;
 — обеспечение доступа граждан к знаниям, информации, культурным ценностям и благам.

Результатами реализации утвержденной государственной политики должны стать:

 — повышение интеллектуального потенциала российского общества;
 — рост общественной ценности и повышение статуса семьи;
 — увеличение числа граждан, прежде всего молодежи, стремящихся жить и работать на родине, считающих Россию наиболее благоприятным местом проживания, раскрытия творческих, созидательных способностей;
 — владение русским литературным языком, знание истории России, способность понимать и ценить искусство и культуру как необходимые условия личностной реализации и социальной востребованности;
 — гармонизация социально-экономического развития регионов страны, особенно малых городов и сельских поселений, активизация культурного потенциала территорий;
 — качественный рост культурных и досуговых запросов граждан, в том числе в отношении медиапродукции.

В «Основах» отмечается, что на достижение целей и задач государственной политики в сфере культуры уйдет не менее 15-20 лет, но первые «ощутимые результаты» возможны уже лет через пять.