В переломном для хода Великой Отечественной войны 1943-м войскам Южного фронта предстояло прорвать глубоко эшелонированную оборону противника вдоль реки Миус. Нацисты создали оборонительную систему, оснащённую мощными железобетонными сооружениями, многочисленными батареями и минными полями.
На все эти укрепления была посажена 6-я полевая армия – так называемая «армия возмездия» за Сталинград, 1-я танковая армия генерала Макензена, с воздуха прикрывала 17-я воздушная армия генерала Рихтгофена. Всю эту армаду немцы называли «Миус-фронт Колоссаль». И это не было пустым хвастовством, поскольку по параметрам система укреплений в Донбассе превосходила известные линии Маннергейма, Мажино и Зигфрида.
Одним из важнейших узлов обороны немцев стала Саур-Могила, господствовавшая над степными пространствами. С её вершины в ясный день хорошо видна даже поверхность Азовского моря. Скрытно подойти к подножию высоты невозможно, а её склоны с линиями дотов и дзотов накрывали огнём все подступы.
Вспоминает участник штурма Саур-Могилы, ветеран Сергей Тихонович Ашихмин:
«Мы приближались к Саур-Могиле по оврагам и лощинам. И всё равно вражеский огонь был такой интенсивности и плотности, что зачастую нельзя было даже поднять головы. Удары нашей артиллерии и авиации лишь отчасти ослабляли вражеские позиции. Одна атака захлёбывалась. Следовая другая, третья…
Ситуация переломилась лишь после того, как группа армейских разведчиков с тыла ворвалась на вершину Саур-Могилы и заняла круговую оборону. Никакие контратаки немцев так и не смогли сломить героев-разведчиков. В конце концов неприятель вынужден был оставить свои укрепления и начал отход в сторону города Снежное».
…Прошли десятилетия. На Саур-Могиле был возведен величественный монумент, который венчали обелиск и фигура воина-освободителя. К вершине высоты вела широкая лестница, по обеим сторонам которой – скульптуры, отражавшие ход штурма. Ещё ниже – музей боевой техники, участвовавшей в сражении.
Как минимум дважды в год этот мемориал становился местом паломничества тысяч и тысяч людей: 9 мая – в День Победы и в начале сентября – в День освобождения Донбасса. Жители всей Донецкой области, соседних районов Ростовской, гости из других регионов с цветами, флагами и транспарантами приходили на это святое место, чтобы отдать дань памяти освободителям родной земли.
Но случилось так, что коричневая чума нацизма вновь подняла голову и снова на донецкой земле зазвучали выстрелы, заполыхали пожарища и полилась кровь. Разумеется, одним из эпицентров боёв вновь стала Саур-Могила – важнейший стратегический объект на востоке Донецкой Народной Республики.
Ожесточённые бои за высоту 277,9 начались 1 июля 2014 года. Уже 3 июля хунта поспешила заявить об уничтожении «опорного пункта террористов». Но это было пустым бахвальством. 6 июля штурмовавший Саур-Могилу батальон «Азов» потерпел сокрушительное поражение, потеряв три четверти личного состава, и был отведен в тыл на переформирование.
К середине июля Саур-Могила уже играла ключевую роль в окружении 5-тысячной группировки украинской армии. Ведь с её высоты простреливался единственный маршрут, по которому к окружённому противнику могло поступать подкрепление. Кроме 72-й, 79-й аэромобильных бригад в окружение тогда попала 24-я механизированная бригада ВСУ, а также территориальный батальон «Шахтёрск» и часть вновь сформированного батальона «Азов».
Лето 2014 года было столь же жарким, как и лето 1943-го. Как тогда, так и сейчас сражение за Саур-Могилу стало переломным. Саму высоту защищала горстка бойцов – чуть более 30 человек под командованием легендарного командира с позывным «Медведь». Колонны постоянно подходили со стороны Амвросиевки, где у украинских нацистов была главная база. Войска заполнили всё окружающее пространство, включая близлежащие сёла. Враг пошёл в решающую атаку. Всё предполье было усеяно техникой, на броне которой гроздьями висели вояки в камуфляже.
Атака следовала за атакой, но высота держалась. Когда противник подходил совсем близко, защитники Саур-Могилы вызывали огонь ополченческих «градов» на себя. В одном из таких боёв и погиб командир «Медведь». Группы разведки, отряды «Оплота», снежнянские ополченцы двое суток пробивались на помощь героическому гарнизону «донецкого Бреста», но подойти смогли только 30 июля.
Конечно, потери ополченцев были значительны, но и врагов здесь полегло много. Позор своего поражения украинское командование всячески старалось засекретить, объявив потери военной тайной. Но эту «тайну» выдала сама земля. Разведчики-ополченцы, ночами пробиравшиеся во вражеский тыл, сообщали, что под ногами чавкала грязь, напитанная кровью и усеянная разорванными частями тел. После того как они проходили по полю, обувь и одежда их оказывались в крови. А жители окрестных сёл рассказывали, как ночью и днём звонили мобильные телефоны в карманах не погребённых или едва присыпанных землёй убитых неприятелей…
Прошло полгода с момента окончания второй обороны Саур-Могилы. Весенним днём тысячи жителей городов и сёл Донбасса собрались на добровольный субботник по очистке Саур-Могилы от следов, оставленных войной.
6 апреля 2015 года к годовщине основания Донецкой Народной Республики на Саур-Могиле был установлен колокол и нанесена разметка для возведения часовни в память о воинах, отстоявших эту высоту летом 2014 года.
