Золото работорговцев
Наиболее преуспел в поисках сокровищ на дне морском американский подводный археолог Барри Клифорд. Он, можно сказать, поставил это дело на поток.
Однако не все его находки обладают громадной стоимостью. Хотя с точки зрения археологии они необычайно ценны. В 2003 году Клифорду удалось обнаружить у побережья Гаити затонувший корабль Христофора Колумба «Санта-Мария» с прекрасно сохранившимися на борту историческими реликвиями.
Совсем недавно у берегов Мадагаскара он нашел останки пиратского корабля «Эдвенчер» знаменитого капитана Уильяма Кидда.
И поднял со дна морского серебряный слиток, весящий 50 килограммов.
Самый крупный улов археолога относится к 1984 году, когда на отмели полуострова Кейп-Код он обнаружил затонувшую во время шторма галеру «Уида», которую в 1717 году захватили пираты Сэмюэля Беллами по прозвищу Черный Сэм.
Галера была под завязку нагружена золотом и серебром, вырученными ее хозяевами за торговлю рабами. На поверхность было поднято более 5 тонн сокровищ. Клад был оценен в 15 млн. долларов.
Работа для подводных роботов
В 1941 году немецкая подводная лодка у берегов Ирландии торпедировала британское торговое судно «Герсоппа», перевозившее чай, чугун в болванках и слитки серебра. Груз был застрахован, и хозяева судна получили компенсацию.
А права на затонувший груз перешли к правительству. Американская компания Odyssey Marine Exploration (OMEX) заключила с властями Великобритании соглашение, согласно которому она берет на себя поиски серебра, и 80% найденных сокровищ достаются ей, а 20% отходят британскому Министерству транспорта.
В 2012 году судно было обнаружено на 5-километровой глубине. В следующем году при помощи роботов начали поднимать на поверхность серебряные слитки.
Из пучин морских было извлечено более двух с половиной тысяч слитков общим весом в 107 тонн. Стоимость металла составила 73 млн. долларов.
Окрыленная успехом компания OMEX занялась поисками пассажирского британского судна «Мантола», затопленного немецкой подлодкой в 1917 году у побережья Ирландии. На его борту находится 17 тонн серебра.
Испанцы вернули свое
Профессиональным поиском морских сокровищ занимаются более сотни компаний. К наиболее удачливым из них относится вышеописанная американская Odyssey Marine Exploration.
Она начала свою деятельность в 2003 году, обнаружив и опустошив трюмы затонувшего у берегов Флориды судна «Республика», на котором перевозили 50 тыс. золотых монет.
В 2007 году компания выиграла объявленный испанским правительством конкурс на поиски судна «Суссекс», затонувшего во время шторма в 1694 году с сокровищами на борту.
Но при этом права поднятия сокровищ испанцы компании не передали. И американцы, похоже, сыграли в темную. Через год они заявили, что обнаружили судно неизвестного названия неизвестной страны и вне территориальных вод какого бы то ни было государства.
Им удалось поднять 500 тыс. золотых и серебряных монет общим весом в 17 тонн. Стоимость не сообщалась. Однако она была выше стоимости золотого лома, поскольку монеты представляли значительную историческую ценность.
Добытые сокровища отвезли в Майями и разместили на хранение в банке.
Однако вскоре они «уплыли» от кладоискателей. Испанцы подали на компанию в суд, заявив, что это их судно и все права на его груз принадлежат им.
В 2009 году американское правосудие вынесло вердикт, по которому клад полностью вернулся в Испанию.
Смогли достать лишь полмиллиарда
Самым удачливым искателем морских сокровищ является американец Мэл Фишер, в конце 60-х годов основавший компанию Mel Fisher’s Treasures.
Его главным уловом, принесшим 450 млн. долларов, стала находка испанского галеона «Нуэстра Сеньора де Аточа», затонувшего у берегов Флориды 6 сентября 1622 года. Судно перевозило поистине несметные сокровища, современная стоимость которых превышает миллиард долларов.
На борту были и драгоценные металлы в монетах и слитках, и уникальные ювелирные изделия, и драгоценные камни.
Фишер начал искать галеон в 1970 году, обследуя громадную акваторию в 120 тыс. квадратных миль. При этом он все делал «собственноручно». Фишер, основавший небольшую компанию, не был этаким боссом, который, сидя в офисе, посылает экспедиции в дальние края.
Он был прекрасным аквалангистом и наравне со всеми совершал изнурительные погружения. А его жена и вовсе была рекордсменкой мира по длительности пребывания под водой.
Поиски были осложнены тем, что, во-первых, как вскоре выяснилось, течением и штормами судно полностью разрушилось, и его обломки рассеялись на большой площади.
Во-вторых, останки корабля почти за четыре века занесло толстым слоем донных осадков.
Кладоискатель подошел к делу творчески, изобретя ряд технических устройств, которые облегчали поиски.
Наиболее удачным оказался «почтовый ящик» — изогнутый цилиндр, который направлял поток воды от гребного винта вертикально вниз. За 5 минут им вымывалась яма диаметром в 10 метров и глубиной в 3 метра.
Долгих 15 лет Фишер находил лишь пустые бочки, пароходные котлы, якоря, обрывки снастей.
Счастье улыбнулось ему 20 июля 1985 года: в сорока милях от Ки-Уэста и в десяти от архипелага островов Маркесас-Кис поисковый катер обнаружил главную часть груза галеона «Нуэстра Сеньора де Аточа».
Со дна были подняты 3200 изумрудов, 150 тысяч серебряных монет и свыше тысячи слитков серебра весом, в среднем, около сорока килограммов каждый.
Стоимость сокровищ была оценена в 400 млн. долларов. Впоследствии Фишер, расширяя поиск относительно местоположения главной находки, «поднял» со дна моря еще 50 млн. долларов.
Более крупного улова не было ни у одного кладоискателя, специализирующегося на морских поисках.
Однако поднять удалось не всё: согласно историческим документам, на дне еще остаются сокровища с «Аточа» на полмиллиарда долларов.
Охота за советской платиной
Рекорд Мэла Фишера намеревается побить Грег Брукс. В 2012 году он выступил с сенсационным сообщением о том, что нашел место «упокоения» британского торгового судна «Порт-Николсон».
В 1942 году в 80 милях от Новой Англии «британца» атаковала немецкая подводная лодка U-87, и на дно ушли 10 тонн золота и 71 тонна платины, которыми советское правительство намеревалось расплатиться с казначейством США за ленд-лиз.
Также на борту был ценности и Великобритании, но они были значительно меньше стоимости советских драгметаллов, которые оцениваются в 3,5 млрд. долларов.
Брукс известный темнила. В 2009 году он заявил о находке никому не известного «Голубого барона» с точно таким же грузом. Причем и место затопления было явно фейковым.
Такого рода дезинформация в большом ходу у кладоискателей, которые и конкурентов опасаются, и боятся спугнуть удачу.
Заявление 2012 года очень похоже на правду. Брукс продемонстрировал подводную съемку ящиков, в которых в СССР транспортировали драгоценные металлы.
А фотографии судна не оставляли сомнений в том, что это именно «Порт-Николсон».
Все стали с нетерпением ожидать, когда же Брукс поднимет со дна 3,5 млрд. долларов. Однако ситуация осложнялась несколькими причинами. На глубине в 200 метров, где находится корабль, очень сильное течение.
И аппаратура компании, которую возглавляет Брукс, не в состоянии работать в таких условиях. Необходима более совершенная стоимостью в 2,5 млн.
Однако на банковских счетах компании средств для этого недостаточно. И при этом инвесторов Брукс не нашел.
Сложилась странная ситуация. Видеодокументы, представленные Бруксом, подтверждают сведения о находке им баснословных сокровищ. Но прошло уже три года, а их все еще не подняли со дна морского.
Однако, когда речь идет о столь бешенных деньгах, неразрешимых проблем не существует. Когда-нибудь кто-нибудь и эту задачу решит.
