Проект транспортного коридора из Азии в Европу через Кавказ был заложен еще в 1993 году, когда Россия не рассматривалась в качестве участника из-за тяжелой политической и экономической ситуации в стране. Сегодня роль России в мире значительно возросла и укрепилась, поэтому в 2013 году Пекин счел необходимым привлечь нашу страну к сотрудничеству по программе Экономического пояса Шелкового пути. Существует вариант провоза грузов по территории России через Казань до Москвы и Санкт-Петербурга. Прямая выгода для Китая здесь состоит в том, что Казахстан, Россия и Белоруссия входят в ЕАЭС, а значит, на пути поезда будет всего лишь две таможни. Кроме того, этот маршрут короче.

Однако благодаря традиционной медлительности в отношениях между Россией и Китаем, многие предпринятые КНР действия уже осуществлены без России. Так, в замороженном состоянии до нынешнего момента находится проект модернизации Транссибирской магистрали и строительство высокоскоростной дороги из Москвы в Казань, идея которой была одобрена китайскими партнерами.

В то же время в Казахстане ведется активное строительство, уже завершено 1250 километров железной дороги, что сократило путь до Западного Китая на 1000 километров. Кроме того, планируется вдвое (до 40 млн тонн грузов в год) увеличить пропускную способность порта в Актау.

В самом же Китае воплощению проекта в жизнь придается огромное значение. Как сообщила представитель Всекитайского собрания народных представителей КНР Фу Ин, строительство будет финансироваться из специального Фонда Шелкового пути объемом 40 млрд долл. и недавно созданного Азиатского банка инфраструктурных инвестиций, располагающего общим объемом средств в 100 млрд долл.

Потери России в случае отправки китайских товаров в Европу в обход наших территорий могут быть весьма существенны. Сейчас объем товарооборота между КНР и Европой составляет примерно 560 млрд долл. в год, при реализации проекта Нового Шелкового пути он может увеличиться в два раза.