Выступая 26 февраля 2015 года в Лондоне на Ближневосточном Конгрессе, проводимом под патронажем информационного агентства The Telegraph, Фатих Бирол сказал, что ОПЕК, и в особенности его члены-страны Персидского залива, в обозримом будущем будут занимать господствующее положение в отношении других производителей нефти. Хотя при этом революция в добыче сланцевой нефти была "прекрасной новостью" для американских производителей.
На этой конференции Фатих Бирол заявил, что "Соединенные штаты никогда не будут главным экспортером нефти. Американские потребности в импорте нефти уменьшаются, но Соединенные Штаты не становятся от этого Саудовской Аравией. Рост американской добычи нефти хорош для диверсификации рынков, но он не решает мировые проблемы (потребления) нефти".
Вне всякого сомнения, признал Фатих Бирол, добыча нефти в 2014 году странами, которые не входят в число 12 стран-членов ОПЕК, была больше, чем в любое время за последние тридцать лет. Она позволила создать переизбыток предложения нефти на рынке, что подорвало цены на неё и отняло часть доли рынка у стран ОПЕК. Но, по крайней мере, в течение следующих десяти лет два ведущих производителя нефти, Саудовская Аравия и Ирак, отметил Фатих Бирол, будут наиболее подготовленными странами для удовлетворения мирового спроса на энергоресурсы. В особенности в том случае, если не входящие в ОПЕК такие производители нефти, как Бразилия, Канада и Соединенные Штаты столкнутся с трудностями в её добыче.
Заявления Фатиха Бирол не вяжутся с тем, что он говорил 12 ноября 2014 года. В это время он был ещё главным экономистом Международного экономического агентства и презентовал ежегодный общеэнергетический отчет МЭА. Всего две недели назад он был назначен руководителем Международного энергетического агентства. В этом отчете организация заявила, что, возможно, по добыче нефти Соединенные Штаты могут обогнать Саудовскую Аравию в ближайшие десять лет, что сделает страну почти самодостаточной в области энергоресурсов и позволит ей стать нетто-экспортером нефти.
"Около 2017 года Соединенные Штаты будут крупнейшим производителем нефти в мире, обогнав Саудовскую Аравию", - сообщил Фатих Бирол в день выпуска ежегодного отчета МЭА на пресс-конференции в Лондоне. "Это, конечно, важное событие и, в конечном счете, оно будет иметь далеко идущие последствия". В частности, в докладе МЭА говорится, что американцы будут в 2020 году добывать на 500 000 баррелей нефти в сутки больше, чем Саудовская Аравия и на 100 000 баррелей нефти в сутки больше в 2025 году. Эр-Рияд не исправит положение и не станет крупнейшим производителем нефти до 2030 года. Ожидается, что в этому сроку Саудовская Аравия будет добывать нефти на 1,2 миллиона баррелей в сутки больше, чем американские производители.
Если прогноз, сделанный Фатих Биролом сейчас, точен или сделанный им в ноябре 2015 года был также точен, то он не одинок среди известных экономистов и институтов, которые ожидают большого скачка в добыче нефти Соединенными Штатами. Известная американская финансовая компания Citigroup Inc. 20 марта 2014 года издала доклад, в котором предсказывалось, что к 2020 году Соединенные Штаты обойдут Россию и Саудовскую Аравию в качестве крупнейших производителей нефти.
А совсем недавно, 3 января 2015 года, бывший министр финансов США Лоуренс Саммерс сказал, что рост добычи нефти в США, возможно, оттеснит Саудовскую Аравию с места крупнейшего нетто-экспортера нефти в мире. На конференции Американской экономической ассоциации (АЕА) в Бостоне (США) он сообщил, что "у Соединенных Штатов есть шанс стать экономикой энергетики следующего десятилетия, чем была Саудовская Аравия в последние двадцать или тридцать лет".
Никто, кроме самих Лоуренса Саммерса и сотрудников Citigroup Inc. не знает, изменили ли они свое мнение с тех пор, как они так восторженно говорили о добыче нефти в Соединенных Штатах. Что касается Фатиха Бирола, то только он знает, почему он так резко изменил свое мнение. Но для людей, чье существование зависит от понимания дуги изменений нефтяного рынка, такие противоречия, в лучшем случае, собьют их с толку.
