История русских святых мучеников, проливших свою кровь за Христа, начинается еще во времена апостольские – в те времена, когда крестить наших предков шел с проповедью о спасении святой апостол Андрей. Первыми русскими святыми мучениками являются Инна, Пинна, Римма, память которых отмечается Русской Православной Церковью 20 января / 2 февраля.

Преподобный Антоний, первый цветок пустыни, родился около 251 года в небольшой деревушке Кома в долине реки Нил. Его родители были христианами, богатыми и благородными по происхождению, и воспитали сына в вере и страхе Божием. Они сами занимались его образованием, поскольку Антоний не участвовал в шумных играх сверстников, а к светским наукам испытывал лишь презрение.

Праведный Максим был священником в городе Тотьме в первой половине XVII века. Он именовался Максим Макарьев, сын Попов. Поставленный в иерея, в течение 45 лет он проходил добровольный подвиг юродства Христа ради
и пребывал в непрестанной молитве, в посте, наготе, совершенно пренебрегал заботами о своем теле.

Преподобный Иоанн Кущник, сын богатых и знатных родителей, живших в Константинополе в V веке, получил прекрасное воспитание. Он любил читать духовные книги и, поняв тщетность мирской жизни, предпочел "паче пространного пути тесный и болезненный, и зело жестокий". Упросив родителей подарить ему Евангелие, он тайно удалился в Вифанию.

Племянница Иерусалимского патриарха Ювеналия Нина с юности всем сердцем возлюбила Бога и сожалела о людях, не верующих в Него. Когда отец ее Завулон стал пустынником, а мать - диакониссой, святую Нину воспитывала благочестивая старица. Её рассказы об Иверии (ныне Грузии), тогда еще языческой стране, возбудили в Нине сильное желание посетить этот край и принести его жителям свет Евангелия.

Преподобный Иринарх, затворник Ростовский, родился в крестьянской семье в селе Кондаково Ростовского уезда. В Крещении он получил имя Илия. На 30-м году жизни святой принял постриг в монашество в Ростовском Борисоглебском монастыре. Там он стал усердно трудиться в иноческих подвигах, посещал церковные службы, ночами молился и спал на земле.

Святая мученица Татиана родилась в знатной римской семье - ее отец трижды избирался консулом. Он был тайным христианином и воспитал дочь преданной Богу и Церкви. Достигнув совершеннолетия, Татиана не стала выходить замуж и все свои силы отдала Церкви. Она была поставлена диаконисой в одном из римских храмов и служила Богу, в посте и молитве ухаживая за больными и помогая нуждающимся.

Преподобный Феодосий Великий жил в V - VI вв. и был основоположником общежительных монастырей. Он родился в Каппадокии от благочестивых родителей. Обладая прекрасным голосом, он усердно трудился в церковном чтении и пении и горячо молился, чтобы Господь наставил его на путь спасения. В юные годы он посетил Святую Землю и виделся с преподобным Симеоном Столпником, который благословил его и предсказал ему будущее пастырское служение.

Святитель Феофан Затворник, в миру Георгий Васильевич Говоров, родился 10 января (23 января по старому стилю) 1815 г. - то есть 200 лет назад -  в селе Чернавское Орловской губернии в семье священника. В 1837 г. окончил Орловскую Духовную Семинарию и поступил в Киевскую Духовную Академию. В 1841 г. окончил Академию и принял монашество с именем Феофан.

Святитель Филипп, в миру Феодор, происходил из знатного рода Колычевых, занимавших видное место в Боярской думе при дворе московских государей. Он родился в 1507 году. Его отец, Степан Иванович, «муж просвещенный и исполненный ратного духа», готовил сына к государственному служению. Мать Феодора Варвара, кончившая свои дни в иночестве с именем Варсонофия, сеяла в душе его семена искренней веры и благочестия.

Иисусу Христу исполнилось 30 лет, когда Иоанн Предтеча проповедовал на берегах Иордана и крестил людей. Он пришел из Назарета, чтобы получить крещение. Иоанн же считал себя недостойным крестить Иисуса Христа и стал удерживать Его: «Мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне?». Иисус сказал в ответ: «Оставь теперь, потому что так нужно нам исполнить всякую правду» — исполнить все в Законе Божием и показать пример людям.