О том, что северокорейского чиновника казнили, сообщили южнокорейские спецслужбы. По их данным, Хен Ен Чхоль был обвинен в измене после того, как задремал во время митинга, на котором присутствовал Ким Чен Ын. Кроме того, министра обвинили в том, что он спорил с лидером КНДР, не выполнял и жаловался на свои должностные инструкции, пишет The Korea Herald. По информации разведки Южной Кореи, Хен Ен Чхоль был расстрелян из зенитного орудия на глазах у сотен людей в конце апреля.
Financial Times пишет, что предполагаемая казнь министра произошла менее чем через месяц после его визита в Москву на конференцию по международной безопасности. В ходе своего визита Хен Ен Чхоль встретился, в частности, с министром обороны России Сергеем Шойгу, сообщало РИА Новости.
В начале мая The Korea Herald со ссылкой на гонконгский телеканал Phoenix написала, что в Москве Хен Ен Чхоль пытался договориться о приобретении четырех зенитно-ракетных комплексов С-300. По словам российского источника телеканала, Москва отказалась от поставок С-300 Пхеньяну, сославшись на то, что это может нарушить стратегический баланс сил в регионе и требует согласования с Китаем и некоторыми другими странами. В заметке корейской газеты отмечалось, что именно неудача этих переговоров могла стать причиной неожиданного отказа Ким Чен Ына от визита в Москву 9 мая.
В январе южнокорейское агентство «Ренхап» сообщило, что Ким Чен Ын, еще ни разу не совершавший зарубежных визитов в качестве лидера КНДР, может посетить празднование 70-летия Победы в Москве по приглашению президента России Владимира Путина. Позднее в Кремле подтвердили, что Пхеньян уведомил Москву о предстоящем визите Ким Чен Ына. В апреле помощник президента России Юрий Ушаков сообщил, что визит северокорейского лидера еще не до конца согласован, однако в Кремле исходят из того, что данное КНДР «обещание» будет реализовано.
Однако 30 апреля пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков сообщил, что визит Ким Чен Ына в Москву не состоится. По его словам, в Пхеньяне отмену визита связали с «с внутрикорейскими делами».
