Однако все изменилось менее, чем за год и сегодня Сербия, благодаря своему географическому положению, стала предметом активного вожделения западных дипломатов.
Учитывая исторические связи с Россией и позитивный опыт взаимодействия последних лет, Сербия, как и следовало ожидать, не присоединилась к санкциям против России. Тем не менее, премьер-министр страны, Александр Вучич, после трехдневного визита в США заявляет о партнерских отношениях с «нашими американскими друзьями».
И, хотя Кремль, очевидно, не препятствует развитию партнерских отношений между Сербией и представителями западной коалиции, и, более того, заявляет, что приветствовал бы вхождение Сербии в ЕС, возвращение серьезных стратегических игр на Балканы – это свершившийся факт.
Милан Кулибрик, редактор Белградского еженедельника НИН, в интервью DW предположил, что одной из главных причин сложившейся ситуации является борьба за газовый рынок. Как и другие страны в регионе, Сербия зависит от российского газа, который движется транзитом через Украину. В свете последних событий, этот канал уже не внушает доверия.
Осознавая возможные проблемы, сербские брокеры возлагали надежды на строительство газопровода «Южный поток», и были сильно разочарованы после закрытия проекта. Как утверждает Милан Кулибрик, Сербия вынуждена искать возможности для диверсификации поставок, поскольку перспективы «Турецкого потока» пока остаются крайне туманными. В частности, страна ведет переговоры с Западом о возможных поставках газа по Транс-Адриатичекому газопроводу из Азербайджана и о поставках сжиженного газа из США.
Однако партнерство с США не ограничивается только газовыми вопросами. Известно, что Вучич провел в Вашингтоне несколько встреч с политиками и лидерами бизнеса, на которых шла речь об инвестициях и поддержке США для интеграции Сербии в Европейский Союз. Страна получила статус кандидата в ЕС более трех лет назад, но переговоры по вступлению еще не начались. Многие наблюдатели склонны рассматривать этот факт как своего рода санкции за продолжение хороших отношений Сербии с Россией.
Что касается неформального отношения к России в Сербии, то, согласно данным недавнего опроса общественного мнения, не менее 50% сербов позитивно относятся к России. Кроме того, на Москву смотрят как на стража сербского Косово, в то время как Штатам еще не забыли авиаудары в 1999 году, когда погибли сотни мирных жителей. Елица Минич, эксперт НПО Международного европейского движения, отмечает, что Сербия находится в центре Балкан, что предопределяет ее значимость.
«Ни на Западе, ни в России, ни в Турции не могут позволить себе пренебрегать отношениями с Сербией. Сербы могут извлечь из этого выгоду, но здесь же скрыты и серьезные опасности», — отмечает она.
А между тем, игра продолжается. Сразу же после визита Александра Вучича в США, он получил приглашение в Москву от главы МИД Сергея Лаврова, а в начале июля Белград собирается посетить Ангела Меркель.
