Ватикан сообщил о предстоящем подписании своего первого договора с Государством Палестина, который касается деятельности и юридического статуса Католической церкви на палестинских территориях. Документ, в котором палестинская сторона будет указана как Государство Палестина, закрепляет признание независимости Палестины Ватиканом, и это уже вызвало критику со стороны Израиля.
Двустороннее соглашение между Ватиканом и Палестиной, о предстоящем подписании которого было объявлено 13 мая, является результатом переговоров, начавшихся еще в 2000 году. Основные вопросы этих переговоров касаются деятельности Католической церкви на палестинских территориях и ее юридического статуса там. Текст договора уже полностью составлен и, как сообщает Ватикан, будет подписан сторонами «в ближайшем будущем». Причем вторую сторону соглашения Ватикан называет в документе Государством Палестина.
Дипломатические отношения с Палестиной Ватикан установил еще в 1994 году, а с 2012 года, когда Генассамблея ООН предоставила Палестине статус государства-наблюдателя при ООН, Ватикан во всех официальных договорах называл ее Государством Палестина. Но двусторонний договор с самим Государством Палестина Святейший престол подписывает впервые, что добавляет юридического веса признанию.
Рассказывая о содержании договора, заместитель секретаря по отношениям с государствами монсеньор Антуан Камиллери объявил, что в документе «детально и тщательно» разбираются вопросы «религиозной свободы и свободы совести», а также затрагиваются имущественные и налоговые вопросы, работа католических СМИ и благотворительная деятельность церкви. Монсеньор Камиллери также высказал надежду, что подписание Ватиканом договора с Государством Палестина посодействует «хотя бы косвенно» признанию палестинской государственности и достижению разрешения израильско-палестинского конфликта.
Израиль уже отреагировал на это резкой критикой. «Израиль разочарован решением Святейшего престола согласовать окончательный вариант договора с палестинцами. Это не способствует мирному процессу и возвращению палестинцев за стол переговоров. Израиль изучит текст документа и предпримет соответствующие шаги»,— говорится в заявлении МИД Израиля. Президент Европейского еврейского конгресса Моше Кантор в интервью агентству Reuters назвал решение Ватикана «неуместным». По его словам, этот договор «снизит шансы на достижение мирного решения конфликта путем переговоров и лишь придаст смелости экстремистам».
Через несколько дней в Ватикане будут канонизированы две палестинские монахини, жившие в XIX и XX веках. Церемония будет проходить на площади Святого Петра, и на ней, как ожидается, будет присутствовать президент Палестины Махмуд Аббас.
