По словам Плевнелиева, Кремль пытается повлиять на политику его страны и других европейских государств, финансируя политические партии и распространяя пропаганду.

Плевнелиев, срок мандата которого истекает в следующем месяце, рассказал, что в прошлом году сайт ЦИК Болгарии и ряд правительственных сайтов подверглись нападению хакеров, которые могут принадлежать к той же группировке, что и организаторы хакерских атак на сайт американской Демократической партии в преддверии выборов.
Российские власти отвергают подобные обвинения.

В воскресенье 6 ноября болгарских избирателей ждут президентские выборы, и Росен Плевнелиев не выдвинул на них свою кандидатуру.

По данным последних опросов, наибольшую симпатию граждан страны вызывают кандидат от доминирующей в правящей коалиции партии ГЕРБ Цецка Цачева - за нее готовы голосовать 26,3% избирателей - и представитель социалистов Румен Радев, которому отдают предпочтения 22,5% болгар.

"Холодный мир"

Болгария, некогда страна советского блока, ныне является членом Евросоюза и НАТО. Направление, по которому страна пойдет дальше, - ключевой вопрос нынешней президентской кампании.

Европа не вернется к холодной войне, верит Плевнелиев, однако постепенно втягивается в "опасную и непредсказуемую" конфронтацию, которую болгарский президент назвал "холодным миром". Угроза, по его мнению, не столько в том, что Россия введет танки, сколько в ее влиянии на регион.

"В Европе сегодня игра состоит не в том, чтобы вести полноценную войну и стрелять в своего врага, игра Путина в том, чтобы сделать другие страны зависимыми", - заявил болгарский президент.

"Россия пытается ослабить Европу, разделить ее и сделать нас зависимыми", - добавил Плевниев.

По словам корреспондента Би-би-си по вопросам безопасности Гордона Корерры, болгарский президент возмутил многих своей критикой в адрес Москвы.

По данным эксперта Центра изучения демократии в Софии Мартина Владимирова, экономика Болгарии на 20-25% связана с Россией.

"Россия смогла усилить свое экономическое влияние и захватить ключевые институты в стране", - говорит Владимиров. Он уверен в том, что российские деньги использовались для финансирования акций протеста и для лоббирования законов.

"Атака на демократию"

По мнению президента Плевнелиева, для дестабилизации оппонентов в Европе Россия использует сразу несколько инструментов: финансирование популистских политических партий и радикальных движений, широкую пропаганду и кибератаки.

Хакерской атакой на сайт болгарского ЦИКа в прошлом месяце, злоумышленники пытались вызвать сумятицу по поводу результатов выборов, считает болгарский президент.

И предостерегает - то же самое может случиться и в США во время их выборов во вторник.
"Я рассматриваю это как атаку на болгарскую демократию, - завил Плевнелиев Би-би-си.

-Организация, которая атаковала Бундестаг, украв письма всех немецких парламентариев, затем атаковала системы штаб-квартиры НАТО, она же пыталась повлиять на американские выборы не так давно - виновников с большой долей вероятности можно искать к востоку от нас".

Fancy Bears

Хакерская группа, которую администрация США и некоторые западные специалисты по безопасности связывают с вышеперечисленными атаками, известна как группа русских хакеров Fancy Bears или APT 28.

США утверждают, что группа связана с Кремлем и пытается подорвать американскую политическую систему.

"Я говорю, что это тот же самый адрес, тот же самый почерк и тот же метод, что мы видели до этого в Болгарии. Это атака на болгарское государство и болгарскую демократию, и очень вероятно, что она исходила от России", - сказал Плевнелиев.

Болгария разработала новую стратегию кибербезопасности, которая призвана защитить страну от подобных атак. Так, электронные машины для голосования используются в некоторых районах, но они не подключены к интернету.

Поэтому главным риском сейчас президент Болгарии считает внесение путаницы, нежели влияние на результат выборов.

Последовательная позиция Евросоюза в отношении России, жизненно важна, заявил Плевнелиев:

"НАТО сильно, и я также желаю, чтобы Евросоюз был сильнее и сплоченнее по отношению к проблемам, с которыми мы сегодня имеем дело".

Он отметил, что Европа столкнулась с кризисом, связанным с мигрантами и беженцами, а также с тем, что может разделить Евросоюз - голосованием Британии за выход из ЕС.

Президент Болгарии, как он сказал, был "шокирован и расстроен" этим референдумом, он назвал его "трагическим моментом" и "очень серьезным кризисом".

Это, по его словам, может затруднить проведение жесткой политики в отношении России, поскольку Британия поддерживает его позицию по усилению безопасности в Европе.

"Если "брексит" станет разводом, мы должны остаться хорошими и близкими друзьями", - заключил Плевнелиев.