Учитывая то, что ранее официальные представители российской стороны были не столь заинтересованы в строительстве железной дороги Армения — Иран, итоги переговоров можно считать существенным прогрессом для армянской стороны. Ведь еще в июне прошлого года бывший тогда президентом ОАО «Российские железные дороги» Владимир Якунин заявлял, что проект по созданию железнодорожного сообщения Иран — Армения не имеет никакой экономической эффективности и перспектив. «Это как прорубить в стене окно в никуда… в стену соседнего дома», — заметил он.
Однако уже через неделю позиция РЖД несколько изменилась. В компании отметили, что с геополитической точки зрения проект строительства железной дороги имеет важное стратегическое значение для Армении в контексте интеграции транспортной инфраструктуры республики в евро-азиатскую и мировую транспортную систему. При этом было подчеркнуто, что, учитывая значительную стоимость и длительные сроки окупаемости проектов такого масштаба, делающие их коммерчески малопривлекательными для бизнеса, их реализация без поддержки государства затруднительна.
Стоимость проекта действительно немалая. Согласно одобренной правительством Армении еще в августе 2014 года предварительной программе строительства железной дороги Иран — Армения, стоимость проекта оценивается в $ 3,5 млрд. Столь большая сумма объясняется сложными горными условиями, в которых придется осуществлять строительство. Из 300 километров дороги 102,3 километра придется на 60 тоннелей, и еще 19,4 километра на 64 моста.
Также на экономическую целесообразность проекта железной дороги Армения — Иран оказывает свое негативное влияние конкурент в лице проекта железной дороги Казвин — Решт — Астара, которая свяжет железнодорожные системы Ирана, Азербайджана и России. Сроки ее сдачи в эксплуатацию несколько раз переносились, и, по утверждениям иранской стороны, строительство будет завершено в этом году.
Не добавляют оптимизма и проблемы в российской экономике, в частности, снижение доходов российского бюджета с учетом резкого падения цен на нефть. Естественно, это скажется на возможностях РФ осуществлять столь крупные инфраструктурные проекты.
С учетом всего вышеперечисленного армянские эксперты, несмотря на заявления Соколова в Ереване, весьма скептически относятся к возможной реализации на данный момент проекта железной дороги Армения — Иран.
«Шансов на реализацию проекта больше не стало, так как не даны вопросы на основные вопросы:
— Какой будет конечная точка дороги? Если Поти, то Казвин — Решт — Астара решает эту проблему. Если Россия, то нужен прогресс как в российско-грузинских отношениях, так и вокруг ситуации в Абхазии. Москва не может приказать Сухуми и Тбилиси забыть про конфликт и открыть дорогу.
— Кто является глобальной заинтересованной стороной проекта? Если Россия, то она переживает трудные времена и вряд ли возжелает потратить $ 5−6 млрд. на строительство дороги, экономическая привлекательность которой достаточно сомнительная. Если Китай, про который активно говорят в последнее время, то дорога станет частью «Экономического пояса Шелкового пути», к которому у Москвы большие вопросы.
Очевидно, что ожидать положительной реакции России и тем более участия в проекте не приходится", — заявил EADaily один из ведущих армянских экспертов по Ирану, директор фонда «Армянский центр исследования общества» Севак Саруханян.
С ним солидарен и заместитель директора Института Кавказа Сергей Минасян. «Это пока не означает перехода к практической реализации, учитывая рубль за 75, стоимость самой прокладки и невысокую экономическую целесообразность», — заметил он в беседе с EADaily.
При этом Минасян добавил, что «с геополитической точки зрения возможно все, так как геополитические проекты обычно имеют свойство реализовываться несмотря ни на что».
Учитывая проблемы в экономике Китая, на который армянская сторона возлагала большие надежды в вопросе финансирования проекта, именно геополитическая ситуация, резко изменившаяся за последние месяцы, становится важнейшим фактором «за» строительство дороги. Россия и Иран являются союзниками в Сирии, у обеих стран (особенно у РФ) довольно напряженные отношения с Турцией. На этом фоне Москва и Тегеран заинтересованы в транспортном коридоре, особенно через дружественную для обеих стран Армению. Вряд ли Азербайджан, считающий своим союзником и самым близким государством Турцию, может заменить в этом качестве Армению, даже с учетом своих экономических преимуществ.
Однако, по-прежнему, остается отрытым вопрос финансирования проекта. Если верить армянской стороне, по итогам переговоров премьер-министра Овика Абрамяна в Пекине в сентябре прошлого года, Китай выразил готовность профинансировать 60% программы строительства железной дороги. А сам проект железной дороги был разработан Международной компанией строительства и коммуникаций Китая (CCCC International).
В случае кооперации Москвы и Пекина (Тегеран готов построить иранский участок дороги за свой счет) вполне возможно найти необходимую сумму. Учитывая, что Армения в условиях отсутствия общей границы с другими странами Евразийского экономического союза, не получает в полном объеме тех выгод, что экономики других стран-участников ЕАЭС, Россия может с пониманием отнестись к более тесному сотрудничеству Армении с Ираном и Китаем. Особенно на фоне заинтересованности самой Москвы в тесном сотрудничество ЕАЭС с Китаем в рамках китайского проекта «Экономического пояса Шелкового пути».
В любом случае, вопрос строительства дороги показал наличие проблемы со стратегическим планированием у Армении и РФ. Российская сторона проявила пассивность к проекту когда у нее были средства на его реализацию, и обозначила свою заинтересованность лишь после резкого изменения политической ситуации.
В свою очередь, армянская сторона долгие годы вела себя пассивно в этом вопросе, имеющем для нее стратегическое значение. Ереван приступил к практическим действиям лишь после того, как конкурирующие проекты обрели реальность. Остается надеяться, что, несмотря на серьезную задержку, армянским властям все же удастся довести до конца этот проект, который существенно изменит ситуацию в регионе, поможет ей выйти из транспортной блокады со стороны Турции и Азербайджана и станет мощным стимулом для развития армянской экономики.
К тому же строительство железной дроги Армения — Иран многократно повысит экономические выгоды от открытия железнодорожного сообщения через Абхазию, чему сейчас препятствуют политические проблемы между Россией и Грузией.
